日本4家机器人风险公司成立联盟开拓机器人市场

    2008年6月18日，日本国内机器人风险公司TMSUK、商业设计研究所（BusinessDesignLaboratory）、Vstone、ZMP成立了以拓展机器人市场为宗旨的组织“新一代机器人市场创造联盟”。今后，这4家公司将联手开展此前相互独立的营销活动，进行技术租借、交换以及海外合作。商业设计研究所董事长社长木村宪次表示：“我们一直认为，只是1家公司，不管如何努力都无法实现机器人产业的振兴”。 
　　联盟会长企业由TMSUK担任，其涉足范围涵盖了从救灾大型机器人到家用机器人的广泛领域。联盟总部地址设在商业设计研究所的总部内，该公司主要面向家庭和医疗设施，销售以人为对象进行服务的机器人。除此之外，Vstone以开发踢足球的双足行走机器人（参阅本站报道）、ZMP开发音乐机器人（参阅本站报道）而著称。“由于各公司从事的领域不尽相同，因此，（彼此之间互助较多）基本不会产生竞争”（TMSUK董事长高本阳一）。目前，除商业设计研究所外，3家公司的销售额均为2～3亿日元左右，商业设计研究所的销售额约为17亿日元。 
　　关于营销方面的互动，联盟预定在2008年秋季，为各大流通企业共同促进销售而举办活动。“1家公司把机器人安放在商场角落并不会引起注意。但4家联合起来就能够产生宣传效果”（高本）。 
　　在技术方面，联盟表示，通过TMSUK将其3G网络远程控制机器人的技术进行租借，其他3家公司的机器人也将获得同样的远程操作功能。其目标是在5年内，改善目前日本家用机器人只有2～3万台的现状，争取将拥有家用机器人的数量提高到10倍以上。 
　　联盟的困境面临“日本还是韩国”的选择 
　　高本表示，2008年2月在韩国通过的“智能型机器人开发及普及促进法”*1是联盟成立的契机。被高本称为“冲击”的这项法律涉及成立以机器人开发企业为对象的投资公司、建立要求公共机构购买机器人的制度等内容，明确了韩国举国振兴机器人产业的态度。在4月得知这则新闻后，4家公司的代表倍感日本机器人产业的危机，通过相互联系，在5月上旬做出了成立联盟的决定。 
　　高本说：“我们的确想在日本开展机器人业务，但颇有些无奈”。比方说，联盟成员各家公司都属于风险公司，在日本很难获得对开发机器人业务方面的资助。在日本，资助一般发放给使用高端技术的机器人业务。但是，不同于无需立即投产获取利润的大企业，由于风险公司需要尽早投产，回收开发资金。因此，风险公司更倾向于开发易于销售的机器人，而不是技术高超的机器人。因此大部分资助都分配给了大企业和知名大学。